Intoxicação por milho contaminado por Fusarium moniliforme (Leucoencefalomalácia equina)

A leucoencefalomalácia equina é uma doença degenerativa e altamente fatal dos equídeos (cavalos, pôneis, asininos e muares). É um processo degenerativo do sistema nervoso central causado por alterações metabólicas que produzem malácia (amolecimento da massa branca do cérebro). Outra forma de intoxicação é causada pela micotoxina fumonisina B1 (FB1), metabólito do Fusarium moniliforme, fungo que pode estar presente no milho, na ração ou silagem infectados.

Os equídeos ficam acometidos pela ingestão do milho infectado pelo F. moniliforme e o desenvolvimento da doença depende da concentração da fumonisina no alimento e a duração da exposição. Segundo pesquisadores, a doença está relacionada principalmente às pobres condições de estocagem do milho ou da ração dada ao animal. A presença do fungo no entanto não garante que ocorrerá a doença, do mesmo modo que a ausência dele não é uma garantia de que o milho está livre da toxina.

Duas síndromes clínicas estão associadas à intoxicação por FB1. A mais comum é a síndrome neurotóxica clássica, mas também ocorre hepatotoxicidade em alguns equinos. Os animais mais velhos podem ser mais suscetíveis do que os mais jovens e os sinais clínicos se tornam evidentes aproximadamente 3 a 4 semanas após a ingestão diária do alimento contaminado (REED & BAYLY, 2000). Uma vez que os animais mostram os sinais neurológicos, a morte ocorre geralmente dentro de 48 a72 horas. A síndrome neurológica caracteriza-se inicialmente por incoordenação, caminhar sem rumo, anorexia intermitente, letargia, depressão e pressionar a cabeça contra superfícies. Podem ocorrer decúbito e convulsões clônico-tetânicas antes da morte.

Os sinais clínicos associados à síndrome hepatotóxica são sonolência, icterícia e petéquias nas mucosas, respiração abdominal e cianose. Os sinais aparecem frequentemente de forma aguda, e a morte pode ocorrer dentro de horas a dias.

O tratamento é em grande parte de suporte, já que não existe antídoto para FB1. Os equinos devem ser sedados para minimizar traumatismo. O médico veterinário deverá avaliar caso a caso para auxiliar na diminuição do edema cerebral, na eliminação da toxina, aplicação de vitaminas e hidratação. O milho mofado deve ser imediatamente eliminado da alimentação e é importante ter cuidados especiais com o armazenamento dos grãos e fornecer forrageiras de boa qualidade, sempre que possível. Portanto, é de extrema importância o controle destes fatores, já que a leucoencefalomalácia eqüina é uma doença de distribuição mundial com alta mortalidade.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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